يُعد قسم هندسة البترول الأول من نوعه في الشرق الأوسط وأفريقيا، وقد أُنشئ لتوفير الكوادر الهندسية المتخصصة اللازمة لتطوير أحد أهم الموارد الطبيعية في البلاد. بدأ التدريس في هندسة البترول في خريف عام ١٩٤٤، عندما التحق ١٦طالبًا بالسنة الثانية في قسم التعدين وهندسة البترول الجديد. وبعد عام واحد، تخصص ١٠طلاب في التعدين و٦ طلاب في البترول، وتخرج أول دفعة من مهندسي البترول في عام ١٩٤٧. ومن المدهش أن اثنين من هؤلاء الخريجين ما زالا نشطين في الصناعة المحلية بعد مرور ما يقرب من ٥٠عامًا.

ازداد عدد الخريجين بشكل مستمر على مر السنوات. فقد بدأ بعدد ٦ خريجين في عام ١٩٤٧، ووصل إلى ذروته البالغة ٣٥خريجًا في عام ١٩٦٢، بعد تشكيل الهيئة العامة للبترول والشركة العامة للبترول واكتشاف حقل بلاعيم للبترول. بين عامي ١٩٦٣و١٩٦٥، ظل عدد الخريجين بين ٣٠ و٣٩خريجًا سنويًا، قبل أن يشهد انخفاضًا طفيفًا في أواخر الستينيات. شهدت السبعينيات والثمانينيات موجة أخرى من الخريجين، مع تسجيل الرقم القياسي ٦٨خريجًا في عام ١٩٧٢. وخلال أول خمسين سنة من عمر القسم، ساهم أكثر من ١٣٠٠خريج في صناعة البترول في مصر وأكثر من ٢٠دولة حول العالم.

مع مرور الوقت، توسعت البنية التحتية للقسم لدعم التعليم الجامعي والدراسات العليا، بما في ذلك إنشاء مختبرات، ومركز حاسوب، ومكتبة مشتركة مع البرامج ذات الصلة في التعدين والمتالورجيا. ومنذ الأيام الأولى، حافظ القسم على علاقات قوية وطويلة الأمد مع الصناعة، حيث يشارك الخريجون وأعضاء هيئة التدريس في التعاون، والاستشارات، وبرامج التعليم المستمر.